Portugal - Croacia: El cambio de ciclo acecha a dos históricos
Por Miguel Pérez · Publicado el · Actualizado
Para uno de los dos será la despedida definitiva de los Mundiales. Iniciando la década de los 40, tanto Cristiano como Modric buscan un último baile a lo grande.
Para uno de los dos será la despedida definitiva de los Mundiales. Iniciando la década de los 40, tanto Cristiano como Modric buscan un último baile a lo grande. Ninguno ha tocado el cielo con su selección en este torneo. Ambos lo han imaginado cientos de veces. Pero el tiempo se acaba y el camino, esta vez, tampoco será sencillo. Dos selecciones de primer nivel en la era moderna ponen a prueba su fiabilidad. Atrás dejan un camino lleno de sombras en la fase de grupos. A partir de aquí ya no se puede fallar. Cómo llega PORTUGAL Portugal no puede llegar con más dudas a su primer duelo a cara o cruz en este Mundial. Una insuficiente victoria ante Uzbekistán y dos decepcionantes empates ante laRD del Congo y Colombia explican una primera fase muy pobre de los de Roberto Martínez. Pero más allá de los resultados, que le han complicado el camino hacia la final, las malas sensaciones en cuanto a juego preocupan sobremanera a la expedición lusa. El último partido ante los cafeteros, que arrollaron a Portugal y que merecieron una victoria holgada, ha azotado la moral en la expedición lusa. Se sigue confiando en el elenco de grandes futbolistas con los que cuenta Roberto Martínez, pero esa sensación de poderío y favoritimos al comienzo del torneo han menguado con el paso de los días en Estados Unidos. De ahí que ni siquiera haya un once claro de cara al choque con Croacia. Dalot o Cancelo en la derecha y la duda en los extremos, con Rafa Leao tocando a la puerta ante la poca presencia de Bernardo Silva, Joao Félix y Neto, son las principales dudas para un Roberto Martínez que llega más cuestionado que nunca a la gran cita y al que se le pide desde Portugal que confié en talento joven, como es el caso de Conceiçao, para darle un toque de frescura al equipo. En el plano emocional, Portugal cuenta con el aliciente de poder dedicarle un hipotético triunfo a Diogo Jota justo en el aniversario de su fallecimiento. Cómo llega CROACIA Los de Petkovic trampoco es que hayan enamorado precisamente en una primera fase donde han vuelto a demostrar que cualquier tiempo pasado fue mejor. Cayeron con claridad ante Inglaterra en el debut y sufrieron mucho más de lo esperado para superar a Panamá y Ghana. La sensación de que una gran generación da sus útimos coletazos aumenta mientras Croacia apela a su competitividad para mostrarse como la gran tapada de este Mundial. Pocas o ninguna duda ofrece un once de Croacia donde Budimir se ha consolidado como referencia ofensiva y en el que el extremo del Como, Martin Baturina, parece haberse colado por merecimientos de manera definitiva en el once. El duelo: CRISTIANO RONALDO vs MODRIC Dos leyendas vivas, excompañeros que marcaron una época no tan lejana en el Real Madrid, miden su liderazgo y todavía capacidad de desequilibrio en un partido de máxima exigencia. El portugués, bajo el eterno debate de sus titularidad, pese a firmar un doblete ante Uzbekistán y demostrar que, si le llegan balones en condiciones, sigue siendo uno de los mejores rematadores del planeta fútbol. El croata, sin el cambio de ritmo de antaño, pero con la lectura de juego y la motivación intactas, sigue siendo el faro de una selección que le acompaña con una fe inquebrantable y muy peligrosa.
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