Mateu Lahoz defiende Argentina–Países Bajos 2022
Por Marta Suárez · Publicado el · Actualizado

Antonio Mateu Lahoz asegura que, en frío, su equipo acertó en las decisiones del Argentina–Países Bajos de 2022. Habla de las 18 tarjetas, los 13 minutos añadidos y critica el uso del VAR en el Mundial actual.
Respuesta directa
Antonio Mateu Lahoz, el árbitro español que dirigió el polémico Argentina–Países Bajos en los cuartos de final de Qatar 2022, mantiene que su actuación y la de su equipo fueron acertadas: “Pasa el tiempo y me reafirmo, en frío, que es de los partidos que, técnicamente, mejor nos salió. Se acertó absolutamente en todo”. En la víspera del duelo de Argentina en el Mundial 2026, Lahoz repasa aquel choque, recuerda las 18 tarjetas mostradas, las 48 faltas y los 13 minutos de añadido que provocaron tanto debate.
H2: El recuerdo del partido y la lectura técnica
Mateu Lahoz sitúa el partido en su contexto: un duelo que “vino ya muy caliente por las declaraciones previas... y se puso como se puso. Los dos equipos se pusieron muy nerviosos”. El 2-2 que llevó la eliminatoria a la prórroga y luego a los penales tuvo episodios duros, como el encontronazo entre Leandro Paredes y Virgil van Dijk, resuelto sólo con tarjeta amarilla. Ante las críticas, Toño insiste en que su cuerpo arbitral fue “absolutamente imparcial y neutro, en el uso de las tarjetas, pero siempre a favor del dictamen FIFA”.
H3: Estadísticas y tensión
El partido dejó cifras para el recuerdo: 18 tarjetas, récord en un Mundial, y hasta 48 faltas entre ambos equipos. Esa combinación de intensidad física y roce emocional alimentó las protestas y, posteriormente, las valoraciones en prensa y por parte de los propios protagonistas. Lahoz subraya que la preparación del partido fue minuciosa aunque el nombramiento les llegó con poco tiempo: “Nos enteramos del nombramiento muy poquito antes, a las 23.00 horas de dos días antes del choque. Lo preparamos muy bien.”
H2: La reacción de los jugadores y la respuesta del árbitro
Tras el partido, protagonistas como Lionel Messi y Emiliano “Dibu” Martínez fueron extremadamente críticos con el árbitro. El propio Messi declaró: “La FIFA debe pensar, no puede poner un árbitro así para estas instancias, un árbitro que no está a la altura... Hay muchos detalles dentro de la cancha que te das cuenta de que te quieren ‘inclinar’ el campo para ellos”.
Mateu Lahoz, desde sus vacaciones y en conversación con MARCA, apostó por bajar los decibeles emocionales y mirar al futuro: “Espero que, con el tiempo, todo se ponga en su sitio. Messi hizo unas declaraciones muy duras, y espero que algún día podamos hablar cara a cara, como deportistas. Esas palabras creo que no eran necesarias, pero Leo tendría sus motivos y no soy rencoroso. Es alguien a quien yo admiro como persona y futbolista”.
H3: Sobre los 13 minutos añadidos
Uno de los puntos que quedó más en la memoria colectiva fue el tiempo de descuento: 13 minutos acumulados que permitieron el empate en 90+11. Lahoz explica la lógica usada: “Curiosamente, aquel día se me acusó de dar 13 minutos de descuento, y en los partidos eliminatorios de este Mundial se está haciendo un cálculo distinto a la fase de grupos y se están consiguiendo muchos goles en ese tiempo añadido. Pero ya entonces aplicamos esa teoría que ahora se extiende de alargar los partidos lo justo conforme a lo perdido”. Es una explicación técnica que conecta con la evolución reciente de la gestión del tiempo en eliminatorias.
H2: VAR, el arbitraje español y sensaciones
El valenciano también aprovechó para valorar el uso del VAR en el Mundial actual. En referencia al Argentina–Egipto de octavos, Lahoz señaló: “Creo que el compañero francés debería haber ido a ver ambas jugadas, no sólo la del gol anulado a Egipto, sino la del 3-2 de Argentina. El compañero se quedó 'ciego' de una sola. La verdad es que no me está gustando cómo se usa el VAR pues no se hace como una segunda oportunidad para el árbitro”.
Además, el exárbitro que ha dirigido más partidos en Mundiales en la era moderna del arbitraje español lamentó la escasa presencia de colegiados españoles en esta Copa del Mundo y en torneos previos: “Lamento que el arbitraje español no esté teniendo protagonismo en este Mundial, como ya pasó en el Mundial de Clubes. Solo hemos dirigido un Brasil-Haití [Hernández Hernández] y eso no habla bien de lo que se espera de nosotros en el mundo. No me gusta”.
H3: El coste personal y profesional
Mateu reconoce que aquel torneo le dejó sensaciones encontradas. Toño recordaba que estuvo asignado a tres partidos complicados en Qatar 2022: uno con la anfitriona, otro entre Irán y Estados Unidos, y finalmente el Argentina–Países Bajos. “Éramos un equipo con expectativas de hacer mucho más”, dijo, al tiempo que admitía la dureza de pitar en instancias tan altas cuando la pasión de los equipos y las tensiones previas elevan el termómetro.
H2: ¿Por qué sigue vigente la polémica?
El caso explica mucho sobre cómo se vive el fútbol: una jugada, un añadido o una tarjeta pueden marcar la narrativa pública y el recuerdo colectivo. Cuando encima están figuras como Messi, el debate se vuelve global. Lahoz, con tono de quien ha pisado muchos campos y soportado muchas miradas, reclama una lectura técnica y sosegada: “Si uno ve de nuevo el partido, lo verá así”. Es una invitación a separar la emoción inmediata del análisis técnico.

FAQ (Preguntas frecuentes)
H3: ¿Qué partido recuerda Mateu Lahoz?
Recuerda el Argentina–Países Bajos de cuartos de final del Mundial 2022 en Qatar, partido que acabó 2-2 y se decidió en penales.
H3: ¿Por qué fue polémico ese partido?
Hubo 18 tarjetas, 48 faltas y un gol en tiempo de descuento (90+11') que llevó a la prórroga. Además, protestas de jugadores como Messi y Dibu aumentaron la repercusión.
H3: ¿Qué dijo Lahoz sobre los 13 minutos añadidos?
Afirmó que aplicaron una teoría para alargar los partidos conforme al tiempo realmente perdido y que esa práctica ha tenido continuidad en eliminatorias posteriores.
H3: ¿Qué opinión tiene sobre el VAR?
Critica su uso actual en el Mundial: considera que no se está aprovechando como una verdadera segunda oportunidad y pone el ejemplo del Argentina–Egipto.
H3: ¿Se habló con Messi tras las críticas?
Lahoz declaró que espera que, con el tiempo, puedan conversar cara a cara y mostró admiración por Messi, aunque aseguró no ser rencoroso.
H3: ¿Qué preocupación tiene sobre el arbitraje español?
Lamenta la poca presencia de árbitros principales españoles en el Mundial y en pruebas previas como el Mundial de Clubes, lo que, a su juicio, no refleja bien el nivel esperado.
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