El héroe inesperado de Paraguay en el Mundial 2026
Por Mónica Álvarez · Publicado el · Actualizado
José María Canale, defensa de la selección paraguaya, se convirtió en héroe al marcar el penalti decisivo que eliminó a Alemania del Mundial 2026, llevando a su selección a octavos de final.
José María Canale (Itaguá, Paraguay, 1996) es uno de los héroes inesperados de este Mundial. En su debut como titular en la cita mundialista con la selección paraguaya, el defensa de Lanús transformó en la madrugada del martes, hora española, el penalti decisivo en la tanda contra Alemania. Si a otros jugadores les pudo, en uno u otro bando, la presión, Canale no falló ante una leyenda como Manuel Neuer en el Gillette Stadium de Boston y la selección germana quedó eliminada (3-4 tras un 1-1). Paraguay, a octavos.
La primera convocatoria con la selección paraguaya le llegó a Canale en marzo, a los 29 años. No fue precisamente fácil para el defensa el camino hasta la albirroja. Canale se formó en el Libertad de su país y ha defendido también las camisetas de Nacional, Sol de América, Newell's Old Boys, Godoy Cruz y Querétaro (en el que jugó cedido por Lanús, su actual club). Canale construyó paso a paso su carrera. Tuvo que luchar mucho. Como lucharon sus padres, de origen humilde, para sacar adelante a la familia.
De niño, el hoy defensa mundialista se decía que algún día marcaría un gol en Maracaná. Y lo consiguió. El pasado 27 de febrero, faltando dos minutos para que acabara la prórroga de la vuelta de la final entre Lanús y nada menos que Flamengo, Canale logró de cabeza el tanto que dio la Recopa Sudamericana, gracias a un 2-3, al equipo argentino, al que sus propios aficionados definen como el club de barrio más grande del mundo.
Esto dijo de Canale el seleccionador de Paraguay, Gustavo Alfaro, al anunciar la presencia del defensa en la lista para el Mundial: "Es un campeón de la vida. Lo de Canale es una demostración de lucha, de constancia, de no bajar nunca la guardia, de todo lo que le costó hacerse un espacio para llegar al fútbol argentino, lograr éxitos y ganarse a fuerza de corazón y rendimiento esta convocatoria".
Apenas suma cinco partidos Canale con Paraguay, pero Alfaro afirmó que ante Alemania "jugó como si ya hubiera disputado 100". Contribuyó de forma decisiva el central de los guaranís en la tarea de frenar a las estrellas germanas. En la tanda fallaron, por parte de Paraguay, Antonio Sanabria y Fabián Balbuena. Pero Canale transformó el penalti decisivo. Héroe, una vez más. Y este sábado le espera Francia en lucha por llegar a cuartos.
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