Cuando caen los campeones
Por Valeria Fernández · Publicado el · Actualizado
Defender el título del Mundial es una tarea complicada. Solo dos selecciones lo han logrado: Italia en 1938 y Brasil en 1962.
Si ganar un Mundial es tremendamente difícil, tan sólo ocho selecciones se han ganado lucir la estrella, mucho más complicado es revalidar el título en el siguiente torneo tras proclamarse campeón. Ése es el reto al que se enfrentaba Argentina a su llegada a Norteamérica en 2026.
Hasta la edición de 2026, tan sólo dos selecciones repitieron triunfo en dos Mundiales consecutivos. Italia volvió a coronarse campeona en Francia 1938 tras imponerse en la Copa del mundo que se celebró en el país transalpino cuatro años antes, en 1934, y el Brasil de Pelé ganó su segunda estrella en Chile 1962, campeonato en el que partía como defensor del título conquistado en Suecia 1958.
La segunda edición de los Mundiales, que se celebró en Italia en 1934, arrancó con polémica antes del comenzar a echar a rodar el balón. Uruguay, campeón del primer Mundial de la historia en 1930, se convirtió en la primera y única selección en la historia en no defender su título en la edición siguiente. Su ausencia en Italia 1934 no fue deportiva, sino una decisión política que nació como respuesta a lo que consideraron un boicot europeo en Montevideo 1930, cuando varias potencias del Viejo Continente, entre ellas Italia, se negaron a cruzar el Atlántico.
Desde entonces, los diferentes campeones han corrido dispar suerte. Desde los mencionados Italia de 1938 y Brasil de 1962 que volvieron a campeonar, hasta quienes fracasaron en su defensa del título a las primeras de cambio.
Tres de las selecciones que llegaban al Torneo como campeonas estuvieron a punto de repetir triunfo al llegar al último partido. Pero finalmente cayeron derrotadas en la final. La Argentina de Diego Armando Maradona, ganadora en México 86, perdió la final de Italia 90 ante Alemania por el gol de penalti marcado por el germano Andreas Brehme.
Ocho años después, Brasil, con Ronaldo como referente, fue derrotada por Francia por 3-0, con doblete de Zidane. Y en el anterior Mundial, Qatar 2022, Les Bleus perdieron la final ante la Argentina de Messi por penaltis.
Sin embargo, la gran mayoría de los campeones han sido eliminados en la primera fase del Torneo. Italia no paso de la primera ronda en 1950, tras llegar a Brasil como bicampeona.
Otra selección que llegaba con dos estrellas consecutivas, Brasil, fue eliminada a las primeras de cambio en Inglaterra 66.
Igual recorrido sufrieron Francia en Corea y Japón 2002, Italia en Sudáfrica 2010 y Alemania en Rusia 2018.
La selección española es uno de esos seis combinados que cayó en la primera fase del siguiente Mundial de ser campeón. La roja llegó a Brasil 2014 con la estrella conquistada en Sudáfrica 2010 pero no superó la primera ronda en un grupo en el que estaba encuadrada con Países Bajos, Chile y Australia.
En octavos, solo cayó un campeón (Italia en México 86) mientras que en cuartos de final fueron eliminados Inlgaterra en México 70, Alemania en EE.UU. 94 y Brasil en Alemania 2006.
Las semifinales fueron la última ronda de Uruguay en Suiza 54 y para Alemania en Suecia 58 mientras que Brasil, tras ganar su cuarta estrella en 1970 se tuvo que conformar con el tercer puesto en 1974.
Argentina tiene en este 2026 la opción de ser la tercera campeona que retiene el título o quedarse en el intento.
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