José Alberto López, un destierro que se convierte en gloria
Por Marcos Molina · Publicado el · Actualizado
El entrenador español vuelve a La Rosaleda, esta vez como técnico del Racing de Santander, tras un paso por el Málaga que fue un verdadero fiasco.
El Deportivo aparece como uno de los grandes protagonistas de la jornada 41 con la posibilidad de definir el ascenso matemático a Segunda División, pero el malaguismo solo piensa en una cosa: Málaga CF - Racing de Santander. Con un lleno garantizado en La Rosaleda, recibimiento y mosaico, todo está dispuesto para que la corriente empuje hacia sentenciar en el play off, aunque en el otro lado se presenta un protagonista exblanquiazul: José Alberto López.
Seis meses en el Málaga CF
José Alberto representaba un cambio de aires a su llegada a Málaga. Era el relevo de Sergio Pellicer después de que el castellonense dejase el puesto por razones personales. Entonces, el ahora técnico del Racing asumía una nueva plantilla con otro tipo de nombres y con el objetivo de ser algo más que un equipo destinado a raspar los 50 puntos. De hecho, su inicio fue fulgurante, de largo en La Rosaleda más que a domicilio, convirtiéndose en uno de los mejores locales de Europa.
No obstante, el equipo empezó a caerse a plomo en el mes de diciembre. Martiricos empezó a cantar "José Alberto, dimisión" en diciembre, pero el punto y final llegó de la forma más desagradable posible, con un 0-5 esperpéntico en casa frente al Ibiza hasta caer del puesto el 24 de enero de 2022. ¿Responsabilidad absoluta del entrenador? El tiempo demostró que perdió el control de un vestuario que, posteriormente con Natxo González y Pablo Guede, acabó salvándose porque había cuatro equipos peores.
Es más, Manolo Gaspar , director deportivo entonces del Málaga CF, llegó a reconocer en comparecencias posteriores que su mayor error fue despedir a José Alberto. El equipo marchaba en la 14ª posición, con ocho puntos de ventaja sobre el descenso y a siete del play off. El problema fue la deriva más absoluta con aquel equipo formado por Peybernes, Luis Muñoz, Jozabed, Brandon Thomas, Kevin, Paulino de la Fuente, Antoñín o Sekou Gassama, entre otros muchos.
Tres años y medio en el Racing
Tampoco ha tenido un camino de rosas en el Racing de Santander. Cogió al equipo en diciembre de 2022, sustituyendo a Fernández Romo, empatado a puntos con los puestos de descenso. Competía mano a mano con el Málaga CF por huir del abismo y aquel 0-1 en el mes de marzo, con gol de Íñigo Vicente, acabó salvando al Racing y hundiendo por completo a los blanquiazules, ya entrenados por Pellicer, en aquella temporada del descenso.
José Alberto pasó de salvar a los asturianos a colocarlos en una situación envidiable para ascender... hasta en dos campañas seguidas. En la 2023/24 fracasó en la última jornada, dependiendo de sí mismo para jugar el play off, después de perder contra un Villarreal B que ya había firmado su sentencia de muerte camino a Primera RFEF. En la 2024/25 llegó a soñar con el ascenso directo, pero una racha de cuatro partidos sin ganar en el momento clave le sacaron otra vez de la promoción.
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Ascenso a Primera
No hubo una tercera, sino que a la tercera fue la vencida. Una victoria por 4-1 ante el Valladolid firmó el ascenso del Racing y el camino de vuelta a Primera División 14 años después. No fue hasta el pasado sábado cuando recibió el reconocimiento de El Sardinero porque llegó a estar muy discutido después de aquel sonoro 6-2 en el campo del Andorra. Los fantasmas aparecieron, pero poco tardaron en apagarlos los Íñigo Vicente, Andrés Martín, Villalibre, Peio Canales y compañía.
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Así que, en el olimpo de un histórico del fútbol español como es el Racing de Santander, José Alberto López vuelve a la que fue su casa durante seis meses. Salió mal -lo ha reconocido él mismo muchas veces-, desterrado y muy pitado de La Rosaleda. Ahora regresa con el objetivo de hacer a los suyos campeones de Segunda División y con el honor imborrable de haber salvado al equipo en la temporada 2022/23 y haberlo colocado en la máxima categoría de cara a la 2026/27.
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