Balogun fuera ante Bélgica tras polémica expulsión en Mundial 2026
Por Verónica Medina · Publicado el · Actualizado
Folarin Balogun no podrá jugar en los octavos de final del Mundial 2026 con Estados Unidos tras ser expulsado en el partido contra Bosnia y Herzegovina. El entrenador Mauricio Pochettino y compañeros expresan su desacuerdo con la sanción, que obliga a Estad...
Balogun sancionado y ausente para el próximo encuentro
La selección masculina de fútbol de Estados Unidos afrontará el partido de octavos de final contra Bélgica sin la presencia de Folarin Balogun, su delantero estrella. Balogun fue expulsado en el minuto 64 del partido del pasado miércoles, correspondiente a los dieciseisavos de final del Mundial 2026, tras un incidente frente a Bosnia y Herzegovina que ha desatado la polémica.
El incidente y la decisión arbitral
El motivo de la expulsión fue una acción en la que Balogun arrastró su suela por la pierna y pie del defensor bosnio Tarik Muharemovic. Aunque en primera instancia parecía una infracción que ameritaba tarjeta amarilla, la revisión del VAR mostró la jugada en cámara lenta, donde la acción fue considerada lo suficientemente grave para la amonestación roja directa por el árbitro Raphael Claus. Esto redujo al equipo estadounidense a 10 jugadores durante el desarrollo restante del partido.
Apoyo del entrenador y el equipo pese a la sanción
Mauricio Pochettino, entrenador de Estados Unidos, manifestó su apoyo a Balogun tras el partido. En conferencia de prensa, destacó que "para mí, nunca fue una tarjeta roja" y que no hubo intención de pisar al rival. El técnico comentó que "si la intención fuera dañar al oponente, entendería la sanción. Pero fue una acción normal de fútbol, donde luchas por el balón y tus pies terminan allí".
Además, Weston McKennie, mediocampista del equipo, se mostró decepcionado por la expulsión y recordó que "a lo largo del torneo ha habido muchas acciones similares sin que se haya mostrado tarjeta".
Comparaciones con otros casos en el Mundial
La expulsión de Balogun ha sido comparada con la polémica jugada en la que Lionel Messi impactó con su suela contra el defensor argelino Aïssa Mandi, sin recibir amonestación durante un partido de fase de grupos. Dicha acción generó quejas oficiales de parte de Argelia ante FIFA, pero no derivaron en castigos para Messi. Estas comparaciones incrementan el debate en torno a la uniformidad en criterios arbitrales durante el torneo mundialista.
Impacto para el equipo estadounidense y alternativas para el próximo partido
El castigo implica que Balogun debe cumplir un partido de suspensión automáticamente, lo que afecta notablemente la ofensiva del equipo ante Bélgica. Como probable reemplazo, Ricardo Pepi aparece como titular seguro para el duelo decisivo, con Haji Wright como opción de alternativa. Pepi ya contó con minutos y titularidad junto a Balogun en la fase de grupos, mientras que Wright ha tenido muy poca actividad desde el cierre de su temporada de clubes.
Estados Unidos, sin embargo, pudo sumar un segundo gol por intermedio de Malik Tillman para sellar la victoria 2-0 frente a Bosnia y conseguir así su pase a octavos de final. Ahora, deberán reajustar su estrategia para seguir adelante en la Copa.
FAQ
¿Por qué fue expulsado Folarin Balogun?
Fue sancionado tras una acción que impactó con su suela en la pierna de un rival, considerada por el árbitro y el VAR como falta grave.
¿El entrenador de Estados Unidos está de acuerdo con la expulsión?
Mauricio Pochettino expresó que no considera justa la tarjeta roja y aseguró que no hubo intención de lesión.
¿Qué impacto tiene la expulsión para la selección estadounidense?
Balogun deberá cumplir suspensión y estará ausente en el partido contra Bélgica, afectando la ofensiva del equipo.
¿Quiénes podrían reemplazar a Balogun contra Bélgica?
Los jugadores Ricardo Pepi y Haji Wright son las opciones principales para suplirle en la alineación.
¿Se puede apelar la expulsión ante FIFA?
Según las regulaciones vigentes, la tarjeta roja directa en esta instancia no es apelable.
¿Se han dado casos similares en este Mundial?
Sí, existen controversias como la jugada de Messi con Aïssa Mandi, donde faltó uniformidad en la aplicación de sanciones.
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